La gastronomía de Japón va más allá del sushi, sashimi y tempuras, especialmente en los veranos que son muy calurosos y húmedos. Para refrescarse cuentan con recetas ligeras para abrir el apetito. Las más típicos son:
1. Ayu: Conocido como el ‘pez dulce’ es un pez migratorio que vive en ríos, lagos y aguas costeras y su carne recuerda al melón y al pepino. La mejor forma de prepararlo es a la parrilla o a la brasa después de sazonarlo con sal.
2. Hamo: También llamados congrios picudos o morenocios, son típicos del verano, especialmente en la región de Kansai, en la zona occidental de Japón, así como en las Prefecturas de Wakayama, Tokushima, Ehime o Nagasaki. Se toma coincidiendo con las fiestas de Gion en Kyoto y las fiestas de Tenjin Matsuri en Osaka celebradas en julio.
3. Unagi: Son anguilas de agua dulce y se suelen comer en verano gracias a su alto contenido en proteínas, vitamina A, B1, B2, D y E, calcio y grasas saturadas. Se llama ‘kabayaki’ al Unagi a la parrilla sobre carbón, condimentado con una salsa dulce. También puede ir sobre arroz blanco, el unadon y en un maki, nigiri o a la parrilla al punto de sal ‘shioyaki’.
4. Hiyayakko: Es el tofu fresco que se acompaña de puerro, nabo rallado, bonito seco rallado, jengibre o salsa de soja y en algunos lugares incluso de ocras y ‘natto’ que son judías fermentadas.
5. Goma Dofu: El tofu de sésamo es un plato que se puede encontrar en la cocina vegetariana ‘Shojin Ryori’ de los monjes japoneses. Se elabora con sésamo y el kuzu, una especie de almidón conocido como polvo de parra, se come frío con wasabi y salsa de soja.
6. Somen: Uno de los imprescindibles de verano son fideos o tallarines japoneses, muy finos, elaborados con harina de trigo que una vez hervidos se enfrían y se sirven con caldo a base de salsa de soja, “dashi” (caldo de pescado con bonito), “mirin” (vino dulce de arroz) y azúcar. Hay que mojar los fideos en el caldo y no al revés.
7. Hiyamugi y Udon: Son fideos de harina de arroz más gruesos (de 1,3 a 1,7 milímetros de diámetro) y se denominan Udon cuando superan los 1,7 milímetros.
8. Soba: Tallarines elaborados con alforfón o trigo sarraceno.
9. Hiyashi Chuka: Es el ramen para el verano Este plato es uno de los ejemplos del colorido y riqueza de los platos japoneses ya que además de los fideos fríos, está acompañado de todo tipo de verduras.
10. Rei Shabu: Para aquellos que buscan algo más consistente. Es una ensalada fría con carne de cerdo hervido y verduras hervidas como calabacines, zanahorias y nabos con una salsa elaborada a base de sésamo.