Singapur celebra que su cultura de los Hawkers sea Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad de la UNESCO desde el pasado mes de diciembre. Los 24 miembros del Comité Intergubernamental (CIG) de UNESCO adoptaron la recomendación del Órgano de Evaluación de incluir esta singular manifestación de la cultura gastronómica local. Así, los Hawkers se suman a las más de 460 manifestaciones culturales del mundo reconocidas por UNESCO.
En Asia la cultura de la comida callejera es parte del día a día de sus ciudadanos. Comenzó con los vendedores ambulantes que ofrecían su producto por las calles, con la llegada de las nuevas políticas de higiene se crearon nuevos espacios, los Hawkers, donde los vendedores podían vender sus productos en unos ambientes y unas condiciones de higiene mucho más adecuadas. Se trata de espacios que aglutinan puestos en los que s ofrecen comidas y bebidas para tomar en las mesas y sillas que se reparten a su alrededor.
Este reconocimiento supone para el país un orgullo, en palabras de Yeo Hiang Meng, Presidente de la Federación de Asociaciones de Comerciantes de Singapur, “Para nuestros comerciantes, es un reconocimiento a su dedicación al desarrollo de su oficio”. Para Edwin Tong, Ministro de Cultura, Comunidad y Juventud, Segundo Ministro de Derecho y presidente de la Comisión Nacional de Singapur para la UNESCO, ha “acercado a los singapurenses, fomentando un mayor sentido de orgullo por esta manifestación de nuestro patrimonio vivo, que refleja nuestra experiencia cotidiana y nuestra identidad como sociedad multicultural”.