El 9º Concurso Internacional de Washoku tiene como objetivo ensalzar las técnicas, conocimientos y comprensión culinaria de los chefs de Washoku. El tema del concurso de este año es «El goho: cinco métodos», un retorno a los fundamentos de la cocina japonesa: el gomi, el goshiki y el goho. El gomi se refiere a los cinco sabores básicos: dulce, salado, agrio, amargo y umami. El goshiki se refiere a los cinco colores utilizados en la cocina japonesa: rojo, azul (o verde), amarillo, blanco y negro. Por último, el goho es el núcleo principal de las habilidades culinarias japonesas y se refiere a los métodos básicos de cocción empleados para hacer el mejor uso posible de los ingredientes. El goho incluye las técnicas nama (estilos de corte), niru (cocina a fuego lento), yaku (cocina a la parilla), musu (cocina al vapor) y ageru (fritura). La cocina japonesa combina estos métodos para realzar los sabores naturales de los ingredientes y, al fomentar el uso de productos de temporada, pone de relieve su armonía con la naturaleza.
Este concurso suele iniciarse con múltiples rondas regionales de clasificación por todo el mundo para celebrar su final anual en Tokio. Una final que reúne a los mejores chefs especializados en cocina japonesa, que previamente tuvieron que completar varias pruebas como realizar dos platos originales, un examen corto y un breve ensayo en el que explicaron sus ideas sobre la cocina japonesa.
Con el fin de elegir a los 16 concursantes preseleccionados, un jurado de expertos se reunió en el restaurante Arashiyama Kumahiko de Kioto formado por Masahiro NAKATA, vicepresidente del jurado (director de Taiwa Gakuen Inc. y director del Centro de Desarrollo de la Industria Hotelera Taiwa Gakuen), Motoi KURISU, (presidente de Kumahiko Co. Ltd. en Kyoto) y Hideaki MATSUO (propietario y chef de cocina japonesa del restaurante Kashiwaya en Osaka y embajador de buena voluntad de la cocina japonesa).
Los organizadores del concurso esperan que el tema de este año brinde a los participantes una oportunidad de reconsiderar los conceptos básicos de la cocina japonesa, de refinar sus habilidades y de establecer una conexión con el futuro.
Estos son los concursantes preseleccionados:
- Wing Chun Wilson Chan - Kiyoi Inc, EEUU
- Chu Pui Hei. - Mizutani (Alva Hotel by Royal), Hong Kong
- Neil Antheus Colocar Digdigan - UMU, Reino Unido
- Chris James Golding - Sachi, Eldr Roof Garden & Bar, Reino Unido
- Evandro Hidetoshi Kawanami - Yunagi Edomae-Zushi, Brasil
- Sorakom Keawsamerta - Chef privado, Tailandia
- Kurkó Zsolt - Restaurante Sushi Sei, Hungría
- Lee Hyeon Jeong - Nakamura Academy, Corea del Sur
- Hendy Liu - Toyosu Suisan, Australia
- Nigel Loh Man Hong - Fat Cow, Singapur
- Éder Tadeu do Nascimento - Omakase Box, Brasil
- Paride Pasetti - Maru, Reino Unido
- Wojciech Popow - Japanese Grill (Beaverbrook), Reino Unido
- Ajay Singh - Kinoya, EAU
- Shubham Thakur - Megu (The Leela Palace), Nueva Delhi, India
- Yang Peishih - Tsukiyoiwa, Taiwán