Desde la antigüedad, Grecia ha sido un epicentro de cultura y civilización, en el que la gastronomía y la viticultura han jugado un importante papel; su cocina hunde sus raíces en las distintas civilizaciones que por aquí pasaron –la romana, la bizantina, la veneciana y la otomana– y sus vinos se han elaborado durante más de 6.000 años –según evidencian los restos arqueológicos– convirtiéndose en una parte integral de la vida cotidiana y transmitiendo las técnicas de vinificación de generación en generación. En la actualidad Grecia cuenta con numerosos restaurantes donde se desarrolla una culinaria creativa y evolucionada, además de estar a la vanguardia de la innovación enológica, donde las bodegas están adoptando prácticas sostenibles y utilizando variedades de uva autóctonas para producir vinos únicos y de alta calidad que reflejan el carácter específico de cada región. En concreto, las islas Cícladas, situadas al sur del mar Egeo y delimitadas por el archipiélago de Creta, han dado lugar a una gran raíz culinaria y una amplia variedad de estilos de vinos únicos y distintivos. Un paraíso que no sólo deleita con su deslumbrante belleza natural, sus pintorescos pueblos y sus impresionantes playas, sino que también ofrece un festín culinario y enológico. Desde las vibrantes tabernas junto al mar hasta los viñedos que se aferran a las laderas volcánicas, Creta, Santorini y Mykonos ofrecen una ruta gastronómica y enoturística donde disfrutar de refrescantes blancos, robustos tintos e infinidad de recetas mediterráneas, algunas no tan conocidas.
La del minotauro
La exuberante Creta, la mayor de las islas griegas, es famosa por su rica tradición gastronómica y su peculiar cocina mediterránea. Aquí, las tabernas familiares ofrecen platos caseros preparados con ingredientes frescos y locales, desde aceitunas y queso feta hasta hierbas aromáticas y aceite de oliva virgen extra. Destacan el dakos, un plato tradicional a base de pan duro cubierto con tomate, queso feta, aceitunas y aceite de oliva; el stamnagathi, una especie de verdura silvestre; el gamopilafo, arroz con carne de cordero, y el kalitsounia, empanadillas dulces o saladas rellenas de queso, hierbas y otros ingredientes. Para conocer la gastronomía cretense y dado que recorrer toda la isla es ya un viaje en sí mismo, una buena opción es realizar una ruta por la costa norte visitando las principales poblaciones; Chania, Rethymno, Agios y por supuesto Heraklion, la capital, donde es imprescindible pasar una mañana en el famoso palacio de Knosos, cuna de la leyenda del minotauro. Asimismo es el hogar de una próspera industria vinícola desde hace miles de años. Los viñedos se extienden por las laderas de las montañas y producen una amplia gama de tintos y blancos. Destacan los robustos tintos de la variedad kotsifali y los frescos blancos de vidiano, una uva casi extinta hasta que los enólogos cretenses trabajaron duro para revivir su gran complejidad, que produce vinos elegantes con aromas de frutas blancas y amarillas, cítricos y flores. También la uva vilana, de difícil cultivo, produce referencias delicadas raramente presentes fuera de Grecia. Un recorrido por los mercados locales, como el de Heraklion o el de Chania, nos sumerge en esta excepcional y bulliciosa escena culinaria cretense, donde se puede disfrutar de vinos acompañados de degustaciones de quesos artesanales, aceitunas marinadas y delicias dulces tradicionales.
Tierra volcánica
La icónica isla de Santorini es conocida por su excelente pescado y marisco debido a su ubicación en el mar Egeo. Los restaurantes a lo largo de la costa ofrecen una amplia variedad de platos, desde sencillos filetes a la parrilla hasta recetas más elaborados con salsas y guarniciones locales. Destacan los tomates cherry de Santorini, famosos por su sabor dulce y su textura única, que aportan a ensaladas, salsas y platos principales. Por otro lado, la fava, plato típico de esta isla elaborado con habas amarillas, aceite de oliva y hierbas loca-les, se sirve como una especie de puré suave y se puede disfrutar de aperitivo o acompañamiento. Las principales localidades de Santorini, como Fira, Oia e Imerovigli, de obligada visita por su belleza arquitectónica y sus laberínticas y animadas callejuelas, cuentan con elegantes y tradicionales restaurantes en entornos idílicos de impresionantes vistas. La isla ofrece un paisaje único donde los viñedos se extienden en terrazas sobre los acantilados volcánicos produciendo unos vinos blancos distintivos y de gran carácter. Destaca la uva assyrtiko, que da lugar a un vino blanco con cierto sabor a limón y un sutil regusto a amargor y sal, y las variedades aidani y athiri, que junto con la primera compone el Vinsanto, un vino dulce de color bronce oscuro con aroma a pasas, albaricoque seco, frambuesa y cereza marasca. Las bodegas locales como Venetsanos o Argyros, ofrecen visitas que revelan los secretos de la vinificación en un entorno singular, seguido de las correspondientes catas. Otra opción para conocer estos vinos es el museo vinícola de Kotsoyannoploulos, ubicado en una cueva subterránea, cuya visita también incluye catas.
Escenario emergente
La glamorosa Mykonos, conocida por su vibrante vida nocturna y sus icónicas estampas, cuenta con una emergente escena culinaria y vinícola. A su gran variedad de pescados y mariscos frescos como calamares, pulpo y langosta se une la joya de la corona más internacionalizada, el gyros, unos sándwiches de pan de pita enrollados rellenos de carne asada, generalmente cordero, pollo o cerdo, con verduras frescas y salsa tzatziki, elaborada principalmente con yogurt y pepino. No tan conocida es la louza, carne de cerdo marinada y ahumada cortada en finas lonchas que se sirve como aperitivo o plato principal, todo ello acompañado de raki, el licor tradicional elaborado a partir de uvas o frutas locales. Todos estos platos se pueden disfrutar en los restaurantes repartidos por la isla, en especial por las intricadas callejuelas de Chora, su población principal. Hay que tener en cuenta que Mykonos es un destino de lujo donde han proliferado restaurantes cosmopolitas a precios superiores al resto de las islas. En Chora, de visita obligada es el barrio conocido como la Pequeña Venecia por sus casas del s. XVIII construidas sobre el agua. Desde donde también se contempla otra estampa típica de la isla, sus famosos molinos que se encuentran sobre una pequeña colina en el lado opuesto, des-de Chora se pueden realizar excursiones para conocer el resto de la isla que no tiene más de 85 km2, una buena opción es visitar Mykonian Spiti & Farm, una granja situada en el centro que cuenta con restaurante y unas catas de excepción dirigidas por el sumiller Stathis Pasoglou, que recorren el carácter dinámico de los vinos locales. En definitiva, la oferta gastronómica y vinícola es un fascinante viaje a través del tiempo, donde sus pintorescos pueblos, los exquisitos productos y su rica tradición, conforman un destino imprescindible para los foodies de todo el mundo.
Guía práctica
Como llegar
- Las Islas Cicladas son fácilmente accesibles por avión gracias a los aeropuertos internacionales con vuelos directos o desde Atenas, con Aegean Airlines y Olympic Air. También por ferry, desde el puerto del Pireo en Atenas o en cruceros por el mar Egeo.
Donde comer
Creta
- Alana - Rethymno / Agios (alana-restaurant.gr): Agradable jardín en la parte antigua de la ciudad donde disfrutar lo mejor de la cocina cretense junto a cortes de carne internacionales. Precio medio 60 €
- Peskesi - Heraklion (peskesicrete.gr): Ubicado en una mansión histórica en el centro de la ciudad, culinaria cretense con la filosofía de la granja –propia– a la mesa. Precio medio 40 €
- Thalassino - Ageri chania / heraklion (thalasino-ageri.gr): Pintoresca taberna marinera con las mesas prácticamente en el mar. Gran variedad de pescado fresco. Precio medio 40 €
Santorini
- Ambrosia - Oia (restaurant-ambrosia. com): Cocina creativa con impresionantes vistas a la bahía. Precio medio 60 €
- Lauda - Imerovigli (andronis.com):En un entorno idílico con vistas panorámicas y asesoría del triestrellado chef Emmanuel Renault. Precio medio 150 €
- Selene - Fira (selene.gr):A cargo del estrellado chef Ettore Botrini, exce-lente bodega. Precio medio 200 €
Mykonos
- Koursaros - Chora (koursarosmykonos.gr): Amplio y moderno local con buen ambiente y culinaria griega e internacional. Precio medio 90 €
- Nammos - Psarou Beach (nammos.com): Restaurante y beach club de lujo, cocina internacional. Precio medio 200 €
- To Maereio - Chora (Fb: ToMaereio) Auténtica comida casera en restaurante familiar escondido en las callejuelas del centro. Quedan pocos así. Precio medio 30 €
