Desde el 8 de diciembre hasta el 6 de enero, los irlandeses celebran una de sus fiestas más esperadas, la Navidad. Tradiciones, gastronomía, mercadillos y mucho ambiente se respiran durante este mes en el país. Entre las más populares se encuentran:
1. El baño de Navidad: El 25 de diciembre miles de irlandeses acuden a la costa para bañarse en las frías aguas del Océano Atlántico y que mejor forma de entrar en calor que con su tradicional ponche elaborado a base de limón, clavo, un toque de azúcar moreno y whisky.
2. Boxing Day o St Stephen’s Day: La tradicionales carreras de caballos que se celebran el 26 de diciembre se designa con dos nombres, el primero en Irlanda del Norte y el segundo en el resto de la isla. Es la excusa perfecta para engalanarse con ropa calentita, reunirse con los amigos y probar suerte.
3. Mercadillos: Los mercadillos son otra gran tradición irlandesa, del 28 de noviembre y al 21 de diciembre se celebra el Festival de Navidad de Glow. En el Gran Parade de la ciudad se podrá visitar el mercado de artesanía y comida, donde se puede probar su carne especiada, calentarse con enormes cubas de chocolate y perderse entre las luces navideñas y tiendas en el English Market.
Además, en el Belfast Christmas Market con motivo del Año de la Gastronomía de Irlanda del Norte ofrecerá las especialidades locales.
4. Conocer a Papa Noel: En el Condado de Down, y escondido en las Montañas de Mourne, se encuentra el Santa’s Cottage, un acogedor refugio del siglo XIX donde se puede ver cómo trabajan los elfos en el taller de juguetes, conocer a Rudolph, comer algo en el café de Mamá Noel y hablar en persona con el mismísimo Papa Noel.
5. New Year’s Festival: Entre el 30 de diciembre y el 1 de enero, todo Dublín se convierte en un enorme festival donde se reúnen los mayores talentos de la música, la pintura o la gastronomía.